一项来自伦敦政治经济学院（LSE）的新研究发现，出生在一年的早期会增加成为议会议员的机会。
该研究发表在《欧洲政治经济学杂志》上，分析了孩子们生日的时间是否影响他们未来成功成为政治候选人的可能性。
研究人员查看了1996年至2012年间芬兰的数据样本。在芬兰，尽管学年每年9月开始，但个人的入学年份却是由日历年决定的。因此，出生在日历年早期、在同龄人中年龄最大的孩子们可能具有“相对年龄效应”优势。
他们发现，在议会选举中，出生在日历年早期的孩子比后生的孩子更有可能当选。具体来说，研究人员发现，与出生在12月31日相比，出生在1月1日会使候选人当选的概率增加6.9个百分点。研究人员指出，在政治领域存在相对年龄效应，这支持了类似研究在专业体育和教育绩效方面的发现。
研究人员写道，社会强加的这种“人为规则可能造成持久的不平等”，并可能导致“在许多人类生活领域中相对年轻的潜在才能的不可逆损失”。
相对年龄效应在女性候选人身上没有显现出来，也没有在相对竞争较少的市政选举或竞争较少的议会选区中出现。研究人员建议，这种效应缺乏的原因在于观察到的早生候选人在这些群体中的代表数量较少。早生的女性和潜在市政候选人可能会更多地寻求其他领域的职业机会。
LSE政府学系访问教授Janne Tukiainen表示：“发现相对年龄效应只存在于竞争激烈的政治环境中的男性身上，这表明这种影响可能受到了人力资本积累过程的驱动，例如建立自信心。这是因为男性能够早期成功地与同龄人竞争带来的结果。
“根据我们的结果，学校和例如体育俱乐部更应当关注心理和生理的成熟度，而不是年龄，从而创造所有个体都能充分发挥潜力的条件。”
