爱德华·伯内斯曾经称为公共关系之父，他这样描述信息的力量：“我们受到统治，我们的思维被塑造，我们的品味受到影响...很大程度上是由我们从未听说过的人来完成。”自从他的著作《宣传》于1928年出版以来，伯内斯对公共关系的概念，作为由强大组织驱动的寻求产品、服务或理念受到青睐的过程，一直主导着这一领域。
然而，媒体和传播系的李爵士在一本新书中主张对公共关系研究的改变。李爵士认为，现代经济中公共关系的普遍存在要求人们更广泛地了解它对我们社会和文化的影响，而不是只关注驱动通讯过程的组织。
李爵士指出：“直到最近，公共关系周围关于一直主要是商业为中心，主要发现在组织和管理研究领域。因此有大量关于如何制定有效的公共关系活动的材料。”
“但这些研究实际上没有真正涉及到公共关系活动可能如何影响社会的问题。” 李爵士补充道。
这种理解不仅仅基于我们接触到的图像或文字，还包括这些图像和文字如何传播和变得正常化。
根据李爵士的说法，区分广告（广播或视觉营销沟通）和公共关系（管理组织与其利益相关者的关系）是必要的，以充分了解公共关系行业的影响力。
李爵士认为，这解决了她认为在传播研究中存在的不平等问题，这些研究一直关注广告如何改变社会行为。
2017年，李爵士开设了一门战略传播硕士课程，她是该课程的项目主任。这门课程遵循李爵士书中的观点，关注战略传播行业对社会和文化的影响，而不是通信活动所需的实际技能。
李爵士说：“在这门课程中，我们试图超越组织背景，了解战略沟通发生时社会中发生的事情。谁受影响，他们如何回应与他们互动的组织？”
“这些公司告诉我们关于我们应该成为什么样的人以及为什么的信息？这对于公共关系这样一个在构建我们的世界方面如此重要的学科来说是一个至关重要的问题。”
