曼彻斯特天文学家在詹姆斯·韦伯空间望远镜上捕捉到令人惊叹的环状星云图像。美国宇航局的詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）记录了标志性的环状星云（也称为梅西耶57号）的新令人叹为观止的图像。
这些图像今天由一支国际天文学家团队发布，由英国UCL大学的迈克·巴洛教授和法国ACRI-ST的尼克·考克斯博士领导，曼彻斯特大学的阿尔伯特·齐尔斯特拉教授参与，展示了星云复杂而空灵的美丽细节，为科学家和公众提供了这一天体奇观的迷人视角。
对于许多天空爱好者来说，环状星云是一个耳熟能详的对象，整个夏季都可以看到，位于天琴座。
一个小型望远镜已经可以显示出使环状星云得名的发光气体的独特圆环结构。
环状星云是一个行星状星云，是濒临死亡的恒星抛出大部分质量的丰富颜色残余物。
其独特的结构和生动的颜色长期以来一直吸引着人类的想象力，JWST捕捉的令人惊叹的新图像为研究和了解塑造这个宇宙杰作的复杂过程提供了前所未有的机会。
曼彻斯特大学的天体物理学教授阿尔伯特·齐尔斯特拉表示：“我们对图像中的细节感到惊讶，比以往见到的更好。我们一直知道行星星云很美丽。我们现在看到的是壮观的。”
JWST环状星云项目的首席科学家迈克·巴洛博士补充说：“詹姆斯·韦伯空间望远镜为我们提供了一个我们以前从未见过的环状星云视角。这些高分辨率图像不仅展示了星云膨胀壳体的复杂细节，还以精湛清晰度展示了中央白矮星周围的内部区域。我们正在见证一颗恒星生命的最后篇章，可以说是太阳遥远未来的一个预览，JWST的观测为理解这些令人惊叹的宇宙事件打开了一个新视窗。我们可以将环状星云视为我们研究行星状星云如何形成和演变的实验室。”环状星云的令人着迷的特征证明了恒星生命周期的过程。
这些图像显示，在距离地球约2600光年的地方，这个星云诞生自一个将其外部层排放到太空中的垂死恒星。使这些星云真正令人叹为观止的是它们各种形状和图案多样，经常包括精致发光的环，膨胀的气泡或曼妙飘逸的云。
这些模式是由不同物理过程的复杂相互作用而产生的，目前尚不太清楚。现在，来自炽热中心恒星的光照亮了这些层。
就像烟花一样，星云中不同的化学元素会发出特定颜色的光。这导致了精致多彩的物体，此外还允许天文学家详细研究这些物体的化学演变。
共同首席科学家考克斯说：“这些图像不仅具有审美吸引力；它们还提供了对恒星演化过程的大量科学见解。通过用JWST对环状星云进行研究，我们希望更深入地了解恒星的生命周期及其释放到宇宙中的元素。”分析这些图像的国际研究团队由来自英国、法国、加拿大、美国、瑞典、西班牙、巴西、爱尔兰和比利时的研究人员组成。
他们表示，环状星云的JWST/MIRI图像即将发布。【点击阅读更多】。
