一项全球COVID-19研究发现，较高的感染风险是种族不平等的主要驱动因素。在迄今为止对COVID-19健康结果中的种族不平等进行的最全面分析中，一项重大的全球性新研究发现，由于某些少数族裔群体更容易感染病毒，他们在疫情期间经历了更高比例的重症疾病和死亡率。
这项研究发表在《柳叶刀：临床电子医学》上，分析了来自全球77项研究的结果，涵盖了来自全球各地的2亿人。先前的研究显示，少数族裔群体的人更容易在感染后出现重症疾病或死亡，但此现象究竟是由于更高的感染风险、感染后更差的预后，还是两者皆有，并不清楚。
这项研究发现，种族不平等的最主要驱动因素在于感染率。与白人多数族群相比，南亚人感染的风险要高出3倍，黑人则高出1.8倍，而混合和其他种族群体分别比白人多1.3倍。
在全人口中研究COVID-19的严重疾病或死亡风险的研究中，黑人被送往医院的可能性是白人多数族群的1.5倍，土著人群是1.9倍，西班牙裔人群是1.3倍。需要接受重症监护的风险也更高：南亚人、东亚人、土著人、西班牙裔和黑人群体的风险都是白人多数族群的三倍以上。土著人死亡的风险比白人多数族群高出一倍，混合种族群体为1.4倍风险，而西班牙裔群体为1.3倍风险。更多来自少数族裔群体的人被送往医院，更多人死亡的原因似乎是由于更多人接触到病毒并感染—当仅考虑与COVID-19感染者进行的研究时，少数族裔群体和白人多数族群的严重疾病和死亡风险类似。
然而，在被感染COVID-19后被送往医院的情况下，少数族群人群比白人更有可能被送往重症监护室。
这些较高的感染率可能是在感染COVID-19前健康状况较差，或者是在获得医疗或服务质量方面的不平等所反映出来的—所有这些不平等都是结构性和制度性种族主义的结果。由种族少数族群经历的社会经济不平等、疫情恶化和职业风险可能导致了更高的感染风险。不同的就业、收入和住房模式影响了不同族裔人群所面临的风险水平—少数族裔群体更有可能从事与公众接触相关的工作，更少有可能独居或居家办公，更有可能居住在过度拥挤的住房中，也更少有可能接触开放空间。这些因素都增加了COVID-19感染的风险。数据也受到政策和服务供应方面的不平等的影响。虽然白人多数族群和西班牙裔人的阳性检测率相似，但抗体检测—最佳先前感染指标—显示西班牙裔人先前感染过COVID-19的可能性是白人的两倍。这表明西班牙裔人可能没有得到充分的检测。
研究人员强调使用细分的种族类别的重要性，因为使用广泛的群体可能掩盖健康结果中的差异。研究发现，南亚人感染风险较高，而东亚人则没有这种风险，如果使用广泛的“亚洲”群体，这些差异可能不会被发现。
“新冠疫情对少数族裔群体产生了极大的影响，目前的研究结果表明，疫情早期的健康不平等在很大程度上是由暴露差异引起的，”该研究的主要作者、来自曼彻斯特大学的Patsy Irizar博士说道。“疫情恢复应对必须致力于解决这些不平等的导致因素，包括结构性种族主义和种族歧视。”。”来自莱斯特大学的NIHR博士研究员兼合作主要作者Daniel Pan博士说：“我们的研究全面审视了全球少数族裔群体的COVID-19结果，尽管现在英国少数族裔群体的死亡率有所降低，但我们的研究对国际政策制定者仍然具有重要意义，因为少数族裔群体仍然面临着 COVID-19的不成比例的不利结果。”莱斯特大学传染病讲座教授Manish Pareek说：“这项最新研究涵盖了来自全球各地的2亿人，证实并进一步强调了我们先前工作的结果，突显了少数族裔群体在 COVID-19中面临的不成比例风险。”这项工作对英国独立的大流行病调查将具有重要意义，该调查已承诺将认真调查不平等问题对疫情的影响。未来，决策者必须着重解决健康不平等问题，以改善少数族裔群体的健康状况。
“COVID-19疫情突显了少数族裔群体所经历的健康不平等，”格拉斯哥大学公共卫生和健康不平等教授Vittal Katikireddi说道。“将来对这些不平等的监测将是重要的，以确保政策响应有助于创建一个更公平的社会。”这项工作得到了经济和社会研究委员会的支持。
