针对普通蛋白质变体可能大幅增强乳腺癌治疗的有效性
根据由乳腺癌现已资助的曼彻斯特大学研究，几乎所有人类细胞中存在的一种罕见蛋白质变体可能是提高乳腺癌治疗效果的关键。
这一发现发表在《肿瘤基因》杂志，是科学家第一次发现，针对RAC1蛋白质的变体RAC1B可能是改善乳腺癌治疗的潜在途径。
研究人员发现，乳腺癌干细胞——被认为是导致癌症对治疗的抵抗、复发和扩散的细胞——依赖于RAC1B。
由于RAC1B的缺陷对器官没有产生任何有害影响，这使其成为未来乳腺癌治疗的一个有吸引力的目标。团队在小鼠体内移植乳腺癌细胞时，发现缺乏RAC1B的癌细胞甚至在100天后也没有形成明显的肿瘤。
进一步的研究显示，在实验室中生长的缺乏RAC1B的乳腺癌细胞在接受了化疗药物多柔比星后没有恢复。而那些保留了RAC1B的癌细胞在停药后迅速而强有力地复发。而且具有更高水平RAC1B的癌细胞恢复得更快。
这项研究表明，没有RAC1B，乳腺癌干细胞无法形成肿瘤，更容易受到化疗的影响，使治疗效果更为显著。积极的是RAC1B对于健康细胞并不必要，因此瞄准RAC1B用于新的癌症治疗不太可能产生严重的副作用。
研究中还发现，接受多柔比星化疗的乳腺癌患者如果肿瘤中RAC1B水平较高，则治疗效果较差。
曼彻斯特大学的博士Ahmet Ucar表示：“研究从它开展以来就一直致力于研发癌干细胞治疗以根治肿瘤，但直到现在都没有取得突破性进展。
“我们的研究首次表明，如果没有RAC1B，乳腺癌干细胞无法形成肿瘤，更容易受到化疗的影响，使治疗效果更为显著。积极的是RAC1B对于健康细胞并不必要，因此瞄准RAC1B用于新的癌症治疗不太可能产生严重的副作用。
“希望进一步的研究能够帮助将这些发现转化为乳腺癌患者的定向治疗方案。”
乳腺癌现已的研究总监Simon Vincent表示：“一种之前被忽视的普通蛋白质的变体可能成为改变我们治疗乳腺癌方式的关键，这一早期发现可以为未来的突破奠定基础，为每年在英国被诊断为乳腺癌的55,000名女性和370名男性提供新的有效治疗方式。”
更多详细信息请查看《肿瘤基因》发表的研究。
