北方人的听力可能比南方人更差，英国曼彻斯特大学的研究人员揭示，英格兰50岁以上的北方人患听力损失的患病率比南方人高出13.5%。他们利用英格兰老年人口研究（ELSA）中8,263名50-89岁参与者的客观听力数据，研究了英格兰老年人听力健康的社会空间模式。发表在《国际听力杂志》上的研究结果显示，与在南方居住且年龄相仿的人群相比，在英格兰北部的人更有可能在五十岁左右时听力更差。北部的71-80岁患有听力残障的人比例为：东北地区为49.2%，西北地区为43%，约克郡和亨伯地区为46%。而在东南部为35.7%，伦敦为37.4%。类似地，61-70岁的人数数据为：东北地区为24.6%，西北地区为21.8%，约克郡和亨伯地区为22.6%。而在东南部为14.6%，伦敦为18%。尽管51-60岁和80岁以上的数据显示各个地区之间的差异很小，但整体情况却非常明显。直至现在，英格兰的听力损失患病率估计一直是基于投射的人口年龄统计和1980年代仅从诺丁汉和南安普敦收集的听力数据。听力损失是一个重要的公共卫生问题，每年造成英国经济损失超过250亿英镑的生产力和失业。 这项曼彻斯特大学的研究更新了英格兰老年人听力损失的患病率估计，几乎经过了四十年。这也是第一项根据全国代表性样本数据而非人口统计数据计算老年人客观确定的听力损失患病率的研究，提供了当今英格兰最好的听力学数据。他们还发现了听力损失与年龄增长之间的微弱相关性，这是出乎意料的，显示了除年龄外其他风险因素的积累可能是导致不同年龄组听力损失增加的原因。本研究的主要研究员达利亚·辛皮达博士表示：“听力损失是一个重要的公共卫生问题，每年给英国经济造成超过250亿英镑的生产力和失业损失。了解听力损失患病率是理解人口健康的基本前提。尽管听力损失对心理健康和社会福祉产生影响，但实际研究听力损失患病率的研究稀缺，难以理解谁受到的影响最大，以及在哪里应该分配资源。“我们的研究所得到的最新证据强烈支持对人口不同听力需求程度的定期评估。 “我们发现，目前为英国国民保健服务制定地方政府和CCG水平服务计划的听力损失数据工具中存在改进的空间。” 这项研究的高级作者之一、曼彻斯特大学医学教育部门博士、健康和护理更广义背景主题合作领导伊万格洛斯•孔托帕诺斯教授表示：“人们居住的地方在他们的健康中扮演着重要角色，因为环境风险以及许多其他健康效应因地点而异。“为所有区域应用同一听力损失患病率意味着，在历史上存在社会经济和健康差异的英国北部地区可能会被忽视其需求。” 来自曼彻斯特大学的Maria Panagioti博士，负责‘更安全的护理系统和转换’主题，在NIHR大曼彻斯特患者安全转化研究中心合作，同时也是这项研究的合著者，她补充说：“这些发现对卫生政策和卫生服务规划有重要影响；听力损失的患病率估计应该根据实际人口需求计算，而不仅仅是依靠年龄统计。 "这项研究也可能对全球听力卫生政策和实践产生影响：所有国家目前都使用人口年龄预测，并非真实流行病学数据来确定听力损失患病率估计和他们的听力健康政策。然而，我们的研究表明，这种方法并不准确。“英国听力损失患病率的最新数据凸显了建立基于证据的听力筛查计划的必要性，这是世界卫生组织最近发布的技术指南向成员国推荐的一项改革。”
