一项新研究表明，建议使用痘苗病毒（VACV）为基础的疫苗将对当前爆发的猴痘病毒（MPXV-2022）产生强大的免疫反应。自2022年5月初首次观察到新病毒以来，全球已有超过52,000例确诊病例，涉及90多个国家，包括澳大利亚，澳大利亚已确诊124例（确诊和可能病例）。这项由墨尔本大学教授马修·麦凯（Matthew McKay）和香港科技大学助理教授艾哈迈德·阿卜都·阿基德（Ahmed Abdul Quadeer）共同领导的研究发表在国际期刊《病毒学》上。新毒株出现几周后，团队进行了基因组研究，以了解MPXV-2022中观察到的基因突变是否会影响疫苗诱导的免疫反应对猴痘的防御。麦凯教授表示：“特定的基于VACV的疫苗在过去已经证明对猴痘病毒具有高效性，并被认为是一项重要的爆发控制措施。”麦凯教授说：“然而，考虑到这是一种新型猴痘病毒，我们仍然缺乏科学数据，以判断由VACV疫苗引发的人类免疫反应是否能识别MPXV-2022并提供对疾病的保护。”根据基因组和免疫学数据，该团队评估了VACV和MPXV-2022之间的遗传相似性和差异，特别是在疫苗诱导的中和抗体或T细胞作用的蛋白区域内。麦凯教授表示：“尽管我们在MPXV-2022中确定了少量独特的突变，但我们的研究更广泛地表明，VACV和MPXV-2022在疫苗通过免疫系统靶向的区域上具有高度的遗传相似性。”阿卜都·阿基德教授称这些发现令人鼓舞。“根据我们的分析，我们预计VACV疫苗引发的免疫反应将继续有效地识别和应对MPXV-2022，就像过去对猴痘病毒的情况一样。我们的数据进一步支持了全球推荐使用疫苗来对抗MPXV-2022的做法。”麦凯教授表示：“尽管汇集了测序和免疫学数据为我们预期强大的免疫反应提供了证据，但还需要进行临床研究来确定这些疫苗对MPXV-2022的确切有效性。”该研究得到了香港研究资助委员会的General Research Fund的支持，以及澳大利亚政府资助的澳大利亚研究理事会未来研究员奖励。
