澳大利亚墨尔本大学的主要研究人员Elisabetta Barberio教授与博士生Madeleine Zurowski在Stawell地下物理实验室。 图片：Olivia Gumienny
位于Stawell金矿一公里地下的南半球首个暗物质实验室正准备加入全球探索，以理解暗物质的性质并揭开宇宙的秘密。
今天正式揭幕的Stawell地下物理实验室（SUPL）将成为澳大利亚暗物质研究的新中心。
该项目的主要研究人员、墨尔本大学的Elisabetta Barberio教授表示，几十年来暗物质一直是科学家们无法解开的谜团。
“我们知道宇宙中存在着比我们看到的更多的物质”，Barberio教授说。
“有了Stawell地下物理实验室，我们有了探测这种暗物质的工具和位置。证明暗物质的存在将帮助我们了解其性质，从而永远改变我们对宇宙的看法。”
第一阶段已经完成，实验室准备在接下来的几个月内安装名为SABRE South的实验，旨在直接探测暗物质。
SABRE South将与意大利Gran Sasso国家实验室进行的SABRE实验一同进行。这些实验旨在探测弱相互作用的大质量粒子（WIMPs），这是暗物质粒子的一种可能形式之一。
墨尔本大学副校长（研究）James McCluskey教授表示，大学是深度发现的地方，通过全球合作推动知识的前沿。
“研究，以解答大量未解之谜，比如‘什么是暗物质？’，几乎总是通过合作来进行的，”McCluskey教授说。
“与我们的合作伙伴共同努力，分享我们的集体知识和专业知识，Stawell地下物理实验室将促进那些在全球范围内对暗物质进行搜索的关键实验。”
澳大利亚和维多利亚州政府分别提供500万美元用于SUPL的建设资金，此外，澳大利亚研究理事会还授予了3500万美元用于建立暗物质粒子物理学卓越中心的补助。
该实验室由位于Ballarat的H. Troon公司建造，施工过程中吸纳了许多本地承包商。
Stawell实验室将由SUPL有限公司管理，该公司由墨尔本大学、澳大利亚国家放射科学技术组织（ANSTO）、澳大利亚国立大学、斯威本科技大学和阿德莱德大学共同拥有。
SUPL有限公司主席Sue Barrell博士AO表示，世界的目光很快会转向这座历史悠久的维多利亚小镇。
“Stawell坐落在悉尼、堪培拉、墨尔本和阿德莱德的SUPL合作伙伴组织之间的交汇处。现在随着这个实验室的建立，SUPL已经成为全球暗物质研究的中心。”
