墨尔本大学正在建立一个世界级的再现及有袋动物保护科学研究实验室，得益于一笔500万美元的慈善捐赠。这笔捐赠将用于建立由安德鲁·帕斯克教授领导的“袋狼综合遗传修复研究实验室”，该实验室将开发技术，可实现袋狼（通常被称为塔斯马尼亚虎）的再现，并为濒危物种保护提供关键工具。
“多亏了这笔慷慨资助，我们正处于一个重要的转折点，可以发展出潜在地将一种物种从灭绝中带回，并协助保护其他濒临灭绝的有袋动物，”墨尔本大学生物科学学院的安德鲁·帕斯克教授说。
“我们的研究提出了由九个关键步骤组成的袋狼再现方案。我们最重要的突破之一就是测序袋狼基因组，提供了基本上如何构建袋狼的完整蓝图。”
“这笔资金将使我们的实验室前进并专注于三个关键领域：提升我们对袋狼基因组的理解；开发使用有袋动物干细胞制造胚胎的技术；然后将胚胎成功移植到寄主代孕子宫中，比如金刚狼或塔斯马尼亚魔鬼，”帕斯克教授说。
袋狼，一种独特的有袋食肉动物，也被称为塔斯马尼亚狼，曾经在澳大利亚广泛分布，但到欧洲人在18世纪抵达时，已经被限定在塔斯马尼亚岛上。随后，这种物种被殖民者猎杀灭绝，最后一只已知的袋狼于1936年在圈养环境中死去。
“在建议再现的所有物种中，袋狼可能有着最具有说服力的案例。塔斯马尼亚的栖息地基本保持不变，提供了重新引入袋狼并有可能使整个生态系统受益的完美环境。”帕斯克教授说。
过去200年中，至少有39种澳大利亚哺乳动物已经灭绝，目前有9种被列为极度濒危物种，处于高度灭绝风险。
“袋狼综合遗传修复研究实验室将开发的工具和方法将立即带来对有袋动物的保护益处，并提供手段保护多样性，并避免受威胁或濒危物种的灭绝。”帕斯克教授说。
“虽然我们的 最终目标是重新带回袋狼，但我们将立即将我们的进步应用到保护科学，特别是我们在干细胞、基因编辑和代孕方面的研究，以协助繁殖计划，防止其他有袋动物遭受与塔斯马尼亚虎相同的命运。”
该捐赠来自威尔逊家族信托基金。拉塞尔·威尔逊先生说，袋狼及其毫不体面地永别这个世界的故事真正触动了他的家人。
“我们是通过一些关于安德鲁·帕斯克教授的YouTube视频了解到他令人难以置信的工作，我们意识到通过技术改进和应用到基因组上，我们正处在科学上一个重要的突破前夕，”威尔逊先生说。
“这种开放研究的好处将是广泛而多样的。”
