一项新的细胞治疗方法可以增强胰岛移植，有助于维持1型糖尿病患者健康的血糖水平，而无需多次移植胰岛素产生细胞或定期注射胰岛素，研究表明。在1型糖尿病中，胰腺产生胰岛素的细胞被破坏。胰岛素注射可以维持健康，但血糖水平可能难以控制。目前据估计，在英国约有40万人患有1型糖尿病。
目前，对于1型糖尿病患者有低血糖意识丧失的人，推荐移植胰岛，即胰腺的产生胰岛素的部分。一项针对小鼠的研究发现，将胰岛与脐带中的结缔组织细胞（称为基质细胞）联合移植可能可以减少需要进行手术的胰腺数量。接受胰岛-基质细胞组合移植的小鼠在七周后被发现能更好地控制血糖，并且比只接受胰岛移植的小鼠表现出更少的胰岛排斥反应。
研究人员发现，使用与基质细胞结合的胰岛成功地在移植后三天内恢复了正常的血糖水平。这项研究首次使用了来自脐带的干细胞，取得了优异的效果。
这项研究发表在《科学转化医学》杂志上，由苏格兰首席科学家办公室和英国糖尿病协会资助。如果这项研究在人类身上获得成功，我们可以通过这种联合移植的方式，减少控制血糖水平所需的胰岛数量。这将意味着更多1型糖尿病患者可以通过胰岛移植进行治疗，同时大大缩短排队等候时间。
苏格兰国家血液输送服务的约翰·坎贝尔教授和组织、细胞与先进治疗副主任表示，需要进一步工作来确认在此种情况下使用这种类型的基质细胞的长期安全性，然后才能继续参加人体临床试验。
胰岛移植对一些1型糖尿病患者改变了生活，治疗了危险的低血糖无感知。但目前捐赠胰腺的数量不足，并且手术本身尚未达到预期的效果。爱丁堡大学的这项新研究是一个令人期待的进步，我们希望这将使胰岛移植变得更为有效，更广泛地提供给患者。
