亨特尼安博物馆收藏的贝尔斯登鲨鱼终于得到了官方命名 - Akmonistion zangerli。这是世界上保存最完整的一种史前鲨鱼化石。从鼻尖到尾端,整个脆弱的软骨骨架在贝尔斯登的黑色页岩中保存了近3.3亿年后仍几乎完整。甚至它最后一个鱼晚餐的部分消化遗骸仍然完整地保存在这一米长的化石中。
这种鲨鱼化石是由苏格兰化石收藏家Stan Wood在1981年首次发掘的,经过显微细节研究,并与世界各地其他鲨鱼化石进行比较。尽管最初被认定为Stethacanthus的一种,现在已经被发现是一个全新的属种。
所有新发现的动物类型,无论是化石还是现存的,都会被赋予一个科学名称,以表明它与所有其他动物都不同。 在发现20年后,这种鲨鱼已经在《古生物学杂志》(第21卷,第438-459页)上得到了完整的描述,作者是芝加哥大学的迈克·科茨教授和伦敦伯贝克学院的同事桑迪·塞奎拉。
亨特尼安博物馆古生物学馆长尼尔·克拉克博士也参与了贝尔斯登化石的研究,对这种鲨鱼保存得如此完好并不感到意外:“3.3亿年前,至少从达尔里到坎普西米尔和南到东基尔布赖德都延伸着一个半咸水泻湖。化石保存得如此之好,我甚至发现了一些肌肉和血管的遗骸保存在其中。鲨鱼和其他动物必然是被埋在稠密的缺氧黑泥中,迅速避免食腐动物破坏这些独特的化石。
尽管这个化石已经有了一个新名字,我相信人们会继续亲切地称其为“贝尔斯登鲨鱼”。
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