每年有约 800,000 人在全球范围内自杀，使自杀成为全球最常见的死因之一。社会政策系的 Valentina Iemmi 女士分析了低收入和中等收入国家中贫困与自杀之间的关系，并讨论了她的工作如何有助于解决这一全球卫生危机。
75% 的自杀事件发生在低收入和中等收入国家（2017年定义为平均公民收入低于$12,475 的国家），这也是全世界大部分人口所在的地区。研究员 Valentina Iemmi 与伦敦政治经济学院的同事以及斯泰伦博斯大学的 Jason Bantjes 博士和开普敦大学的 Crick Lund 教授合作，使用各种数据来源，致力于了解贫困与自杀之间的关系。
Iemmi 女士说：“自杀是精神健康中一个被低估但极为重要的问题。尽管贫困与精神健康之间存在长期关联，但连接贫困与自杀的证据数量相对较少。”
对自杀现象的定义非常困难，作者们使用了包括自杀意图在内的全面描述：自杀计划、自残、自杀企图和自杀行为完成。相比之下，作者们未对贫困进行宽泛定义，而是专注于宏观层面的经济贫困。
Iemmi 女士分析了 37 项探讨贫困与自杀关联的研究。作者们发现，在个人层面上存在一致的趋势，支持贫困与自杀的关联，特别是在经济地位较低、财富减少和失业普遍的情况下。在低收入和中等收入国家中，通常存在大规模农业部门，长期贫困和农作物收成等经济冲击会增加自杀风险。
Iemmi 女士将在低收入和中等收入国家建立贫困在自杀中的作用视为自杀预防策略中的关键组成部分。据 Iemmi 女士表示，解决方案涉及经济发展和医疗资源投入：“我们的研究表明，专注于经济发展可能有助于降低低收入和中等收入国家的自杀率。”
Iemmi 补充说：“此外，经济贫困应当被视为自杀风险的警示。在这种情况下，需要考虑针对自杀预防的公共卫生计划。”
尽管 Iemmi 认为她的工作只是了解导致更容易发生自杀的经济条件的起点，一个可能的下一步是分析不同国家间的社会和文化差异，这可能解释了为什么自杀在某些社会中更为普遍。
Iemmi 女士表示：“例如，对自杀和精神健康附带的污名感在不同社会中存在差异。在一些社会中，即使有可能，寻求医疗专业人员的支持也不是社会规范。这意味着获得护理变得更加困难，进而加剧了自杀风险。”
Iemmi 补充说：“了解导致自杀现象的各种因素对于理解这一全球卫生危机至关重要。”
