《农场上的化石挖掘活动》- 在一个农民的田地中发现的侏罗纪海洋世界 在英格兰格洛斯特郡一个农民的田地上发现了一个特殊的史前遗址，其中包含了生活在热带海洋中的动物遗骸。这些大约1.83亿年前的化石，被发现在一片被古老英国长角牛放牧的田地下，它们保存得惊人地完好，就像被定格在了时间里一样。这些化石保存在立体状的石灰石凝固体内，包括了鱼类、古代海洋爬行动物、乌贼、稀有昆虫等，首次被一队古生物学家揭示出来。这些化石来自于一块内陆化石岩层，在英国最后一次暴露于大约100年前，代表了一个独特的机会，收集来自该国家这片地区在深水下的时期的化石。这个新发现的地点位于格洛斯特郡斯特劳德附近的国王台尔斯坦利法院农场，由热衷于化石收藏的Sally和Neville Hollingworth发现。他们最近还在邻近的科茨沃尔德水上公园发现了猛犸象的遗骸，这件事曾在BBC One的纪录片《阿滕伯勒和猛犸象坟场》中展现。 Sally和Neville解释道：“这些化石来自早侏罗纪时期，具体来说是托亚西亚期。斯特劳德附近的这个地点暴露的黏土层产出了大量保存完好的海洋脊椎动物化石，与伊尔明斯特的草莓冈珠石化石的著名及精美相似。在过去一周的金斯斯坦利的发掘中，揭示出了丰富的化石材料，尤其是从一层自19世纪后期以来就没有暴露的稀有岩石中。” 由曼彻斯特大学的一名访问科学家和古生物学家德恩·洛马克斯博士领导的挖掘团队表示：“这个地点非常引人注目，充满了古代生物精美保存的化石，它们曾经生活在覆盖英国这一部分地区的侏罗纪海洋中。英国很少见到这样的内陆位置有这样的化石。我们收集的化石肯定会成为未来几年研究项目的基础。” 现场的一些最好发现包括几条具有完整鳞片、鳍片甚至眼球细节的化石鱼。最令人印象深刻的发现之一是一只三维保存完好的鱼头，属于一种叫做Pachycormus的侏罗纪鱼类。这条鱼看起来好像从被包裹其中的岩石中“跃然而出”。来自ThinkSee3D的史蒂文·戴制作了该化石的数字三维模型。 对到目前为止发现的动物群落的现场观察和整理表明，法院农场的化石被迅速埋藏，这是由于沉积物中没有任何覆盖物或隧道来蚀变。在骨架周围的层状凝固体相对早地形成，这在沉积物被压实前就已形成，因此保留了原始的沉积物层。这些凝固体阻止了埋葬期间上覆沉积物进一步压实和压缩，从而将化石保存在立体的时间胶囊中。 诺维尔补充道：“利用最新的化石准备和成像技术来更详细地了解这一独特的动物群将建立一个丰富的知识库。此外，我们在挖掘结束后将留下一个永久的参考剖面。考虑到地理位置和土地所有者及当地社区对参与的热情，希望规划并发展一项本地实验室增强计划，使社区团体和当地学校有机会参与研究，尤其是来自斯特劳德地区的，着重于针对STEM资本低的受众群体。” 土地所有者亚当·奈特表示：“在三年前Sally和Nev最初做的工作之后，我们现在在农场上有了一个完全规模的挖掘活动，会有来自自然历史博物馆、曼彻斯特大学、雷丁大学和开放大学的各种化石专家。上周五，我们还邀请了16岁的艾米丽·巴尔德作为实习生参与一天的工作，她准备去大学学习古生物学——看到她对所选择的职业如此热情真是令人欣慰。主持此次挖掘活动非常愉快，我很期待看到发现结果。” 感谢地质学家协会的库里基金会为挖掘阶段提供了资金支持。未来，团队将继续分析标本，并发表研究结果，计划将这些化石展示在斯特劳德的公园博物馆和国王斯坦利的Boho Bakery Café。
