最新的研究显示研发合作对提升西北部繁荣的价值。 牛津经济学研究了英国航空电子系统有限公司（BAE Systems）在兰开夏郡经济中的贡献，包括就业、研发和供应链。 除了开发对国防至关重要的技能和技术，研究突显BAE Systems的运营有助于提高生产力，并支持政府的平衡发展议程。 曼彻斯特大学是BAE Systems合作的六所战略伙伴大学之一，也是唯一位于西北部的大学。 合作关系由一项战略框架协议管理，旨在建立研究、教育和咨询的长期关系。 曼彻斯特大学的副校长卢克·格尔吉奥教授在与BAE Systems首席执行官查尔斯·伍德本和国防采购国务部长杰里米·昆一起发表讲话时说：“英国在国防研发方面尚未充分发挥作用，因为政府支出过于集中，超过一半的支出在英格兰南部进行，这降低了引领创新的多样性。面对进入网络世界，拥有更多的人才和更多样化的员工群是至关重要的。加大这方面的投资不仅可以为北方带来更多优质就业机会，还将使我们的国防更具竞争力。”
这段关系是在过去几年中发展而来，扩展到数据科学、人工智能和网络领域，通过建立数据分析加速器计划，支持2021年发起的为期五年的有赞助计划，以支持BAE员工在数据科学领域的技能提升，促进该领域的研究加快发展。 BAE Systems在兰开夏郡雇用约1万名员工。 2020年，该公司在该地区与超过220家供应商合作，支持当地供应链近1000个工作岗位。 BAE Systems在英国50多个地点设有庞大的生产基地和供应链，这意味着它在全国支持了14.3万个工作岗位，并为英国国内生产总值贡献了超过100亿英镑，占国内经济的0.5％。
BAE Systems首席执行官查尔斯·伍德本表示：“我们的部门不仅支持我们国家的国防和安全，还提供独特的经济价值，推动英国繁荣。 我们在高技能就业、研究和开发以及庞大的供应链方面的投资，支持数千家公司和数万人以及他们所在社区的生活。” 公司超过三分之二的英国员工从事工程相关角色，研究发现，他们工作的高技能和技术性质导致其每位员工的平均生产力为83,000英镑，比英国制造业平均水平高出17％，几乎比整体经济平均水平高出30％。
