一项研究表明，由气候变化引发的海洋化学变化可能使深海珊瑚礁面临挑战，因此它们的基础可能变得脆弱。研究发现，由于二氧化碳水平上升引起的海洋酸化，珊瑚礁的基础结构可能会断裂。
研究人员在南加州海域的数百米深处测量了活珊瑚礁上记录的最低（也是最酸性）pH值。然后他们将这些珊瑚在实验室中以相同条件培养了一年。
科学家观察到，死去珊瑚的骨骼，支撑并支撑着活珊瑚，由于海洋酸化而变得多孔，并迅速变得太脆弱以承受上面珊瑚礁的重量。这种多孔性被称为珊瑚质病，导致了结构在关键位置的早期破裂和碎裂，专家称，这可能导致整个珊瑚生态系统在未来大幅缩小，只能支持今天的一小部分海洋生物。
研究由爱丁堡大学科学家负责，在欧盟资助的ATLAS和iAtlantic项目下进行，与赫瑞瓦特大学和国家海洋和大气管理局（NOAA）的研究人员合作。队伍通过分析迄今为止运行时间最长的实验室研究中的珊瑚，并潜水遗迹美国太平洋岸，观察水变得更酸性时珊瑚栖息地的丧失。
这项研究强调，海洋酸化导致的结构削弱是深海生态系统的重大威胁，由我们产生的二氧化碳数量日益增加。虽然深海珊瑚礁存在于视线之外，但它们绝对不为人忽视，我们的研究突出了不同学科和国家的科学家可以为应对全球挑战而联合起来的情况。
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期刊论文
地球科学学院
赫瑞瓦特大学
国家海洋和大气管理局
