一项研究发现，引起世界上第二多养殖鱼类受到致命疾病的抵抗力主要是由鱼类家族间基因差异造成的。
这一突破有助于保护罗非鱼的库存，罗非鱼在非洲、亚洲和南美洲是重要的食物来源，对全球经济价值近100亿美元。
自2014年发现以来，罗非鱼湖病毒（TiLV）已经在三大洲的16个国家肆虐罗非鱼种群。
罗非鱼感染该病毒的临床症状包括行为改变、褪色、皮肤出血、鳞片脱落、眼球突出和腹部肿胀。目前尚无治疗方法或疫苗可用。
选择育种
专家相信，选择具有抗病毒基因的鱼进行育种可能是限制该疾病伤害的一种方式，感染后鱼类死亡率高达90%。
爱丁堡大学罗斯林研究所和世界渔业研究专家对1821尾经遗传改良的养殖罗非鱼（GIFT）进行了基因分析，这些鱼被标记并放置在受到TiLV疫情影响的池塘中。
该实验中使用的鱼类为124个家族中的成员，团队发现家族生存率存在很大差异。一些家族没有死亡，而另一些家族则具有100%的死亡率。
继承性抗病毒能力
团队随后运用统计模型表明，对该病毒的抵抗力是非常可遗传的，这意味着选择育种以产生更抗病毒的罗非鱼品系可能是有效的。
TiLV抗病性的变异与生长的遗传变异相互独立，这意味着未来针对GIFT的育种计划生产出对TiLV具有抵抗力的鱼类不会对鱼类的生长产生不利影响，并将有益于农民的产量。
罗非鱼的快速生长和适应性是有选择性地育种，可适应各种环境。该品系在至少14个国家生产，有助于减少贫困和饥饿。
罗非鱼是许多人的经济实惠的食物来源，特别是在发展中国家。它是美国第四大消费的鱼类。
罗非鱼生长迅速，是富含蛋白质、营养和必需脂肪酸的健康食品，可在小型或大型养鱼场生产。
罗非鱼湖病毒对全球的渔业农民带来了真正的问题，影响了数百万人的生计和粮食安全。这项研究是罗斯林和世界渔业长期合作的结果，也是培育对该病毒具有更强抗性罗非鱼品种的第一步。
该研究项目由英国政府的UK援助资助，并在CGIAR渔业农业系统研究计划框架下进行。研究成果已发表在《水产》杂志上。
这是在鱼类遗传学前沿的真正令人兴奋的发现。世界渔业将与研究、捐助者和投资社区的合作伙伴共同努力，加速进一步发展具有韧性和抗TiLV的罗非鱼品种，并使其向小规模渔业农民广泛普及。
