宇宙早期的一个谜题可能被解开：检测到该银河磁场的最远距离

科学家们首次探测到迄今为止距离最遥远的星系磁场，这可能解开早期宇宙的一个谜团。他们使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)与欧洲南方天文台(ESO)合作，在一个距离我们超过110亿光年的星系中探测到了磁场，为我们提供了有关像我们自己的银河系磁场是如何形成的重要线索。这个发现由赫特福德大学领导的研究团队发现，这是迄今为止探测到的远距离星系磁场，我们看到的是宇宙只有25亿年时的样子。这表明，整个星系的磁场可能在宇宙历史的早期阶段就迅速形成，并且这些磁场又可以影响后代星体的形成。科学家希望借助这些观测的结果，逐渐揭开这些基本的星系特征是如何形成的谜团。宇宙中发现迄今为止最遥远的星系磁场，可能揭开宇宙早期的一个谜团。天文学家探测到了一个星系的磁场，距离我们如此遥远，其光花费了超过110亿年才能到达地球，为我们提供了关于类似于我们自己银河系磁场形成的重要线索。这一发现是由赫特福德郡大学主导的研究所做成的，与诺丁汉大学合作，利用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA），并与欧洲南方天文台（ESO）合作。这是迄今为止发现的最遥远的星系磁场 - 在宇宙只有25亿岁时，我们看到的星系就是当时的样子。宇宙中许多天体都拥有磁场，无论是行星、恒星还是星系。赫特福德郡大学的天体物理学教授詹姆斯·吉奇（James Geach）领导了这项研究，并表示：“许多人可能不知道，我们整个星系和其他星系都镶嵌着横跨数万光年的磁场”。然而，目前尚不清楚宇宙早期时期和星系中的磁场是如何形成的，因为迄今为止，天文学家只能够在我们附近的星系中绘制磁场的分布图。现在，借助ALMA，吉奇教授及其团队在一个遥远的星系中发现了一个完全形成的磁场，比地球磁场弱1000倍，但延伸超过16000光年。为了进行这一发现，团队搜索了一个名为9io9的遥远星系中尘埃颗粒所发出的光。星系中充满尘埃颗粒，当存在磁场时，这些颗粒倾向于排列，它们发出的光变成了偏振光。意味着光波沿着一个优选方向振荡，而非随机振荡。从这个遥远星系中检测到的偏振光仅因为它被前景中的另一个星系引力透镜引力透镜而被检测到。这种透镜效应会导致光强放大，但在观察图像时会出现极端失真。诺丁汉大学的西蒙·戴博士进行了模拟，以解开这种失真，从而给出了对遥远星系的清晰和放大视图。在宇宙历史的早期阶段观测到一个完全发展的磁场表明，星系范围的磁场可能会迅速形成，在年轻星系仍在增长时。“这一发现为我们提供了新的线索，关于星系尺度的磁场是如何形成的，”吉奇教授解释道。团队认为，宇宙早期的剧烈恒星形成可能在加速磁场的发育过程中发挥了作用。此外，这些磁场反过来可能会影响后代星星的形成。当ALMA检测和绘制了来自9io9的偏振信号时，研究团队首次能够确认了一个非常遥远星系中存在磁场。 “没有其他望远镜能够取得这样的成就，”吉奇教授说。科学家们希望通过这次和未来远处磁场的观察，能开始解开这些基本星系特征是如何形成的谜团。“极化热辐射来自距离2.6的星系”现已发表在《自然》杂志上。