在2018年1月，瑞士禁止以活煮的方式烹饪龙虾，这是基于越来越多的科学证据表明，甲壳动物能够感受到疼痛。一篇新论文主张，对待龙虾、螃蟹和其他无脊椎动物应当包含在动物福利立法中，减少它们不必要的痛苦。
在英国，在食品准备或科学测试中杀死甲壳动物时，个人可以选择多种方法，比如从活的螃蟹身上拔掉爪子、切断虾的眼柄，或者活煮龙虾。然而，这些生物是否会感受到疼痛（定义为动物福利专家所认为的与实际或潜在组织损伤相关的令人不快的感觉或情绪）难以有充分的证据证明。
甲壳动物并不会以大多数人理解的方式对疼痛做出反应，但它们对受伤的反应包括挣扎、脱落受伤的身体部分或试图逃脱。
哲学、逻辑和科学方法系的Jonathan Birch博士表示，由于甲壳动物可能会感受到疼痛的风险，因此在立法时应该给予它们任何疑虑的益处。“除非你选择谨慎，否则动物将可能经历难以想象和可怕的痛苦，”他说。
动物福利倡导者认为，甲壳动物在被宰杀之前应该被使其陷入持续昏迷状态。‘人道’的方法包括将它们浸泡在冷水中20分钟或使用装置施加电击。
这些方法可能比屠宰哺乳动物更耗时和成本更高；甲壳动物拥有分散的神经系统，与其他动物不同，单击头部不会导致死亡。
保护甲壳动物的批评者认为，法律保护的挑战使得立法变得不切实际。这些挑战包括增加的官僚负担，以及激励海鲜生产者将其业务移至海外。
Birch博士反驳了这些论点：“抵制复杂性是反对制定任何法规的论点。大多数人都会认同，在所有动物被使用的领域，包括食品生产，都需要一定的标准，并且应该保持一致。”
类似地，Birch博士认为，改善英国标准将简单地促使生产转移到中国或美国，那里的福利标准不那么严格，这种观点并不令人信服。
“我们不应该参与降低标准的竞赛，而是应当立志成为世界上最高的动物福利标准。我认为这事实上是这个国家消费者所想要的，并且愿意在必要时支付更多。
“我们是爱护动物的国家，有着保护动物福利的悠久历史，所以我们落后于德国、澳大利亚、瑞士等国家，”Birch博士补充道。
随着英国政府重新审查动物福利法律，Birch博士对公众能够被说服支持这个问题感到乐观：“动物福利的进步的一个问题是，它经常被其他事物所掩盖。但甲壳动物中存在有感知的证据，这应当足以为他们提供我们为其他有感知的动物提供的基本保护。”
