一项新研究今日在《自然可持续性》杂志上发表，发现利用水电大坝发电的低排放能源在没有智能设计的情况下可能会对其他经济部门，如粮食生产，造成问题。要实现联合国可持续发展目标，可持续电力供应不可或缺，但全球仍有逾7亿人缺乏可靠的电力供应。可再生能源，如水电、风力和太阳能，越来越受到呼吁以满足不断增长的全球电力需求和气候目标，能源规划者和投资者正急于减少电力生产中的二氧化碳排放。
如今，最常见的大规模可再生能源是水电-它占40%，太阳能和风能占55%。水电的主要优势在于其灵活性-迅速开启或关闭的能力意味着它可以像庞大的电池一样平衡电网，当风力和太阳能不足时发挥作用。但一项由曼彻斯特大学专家领导的研究发现，单纯为了这个目标运行水电可能会对其他领域，如依赖目前水电大坝最常见使用方式的粮食生产造成负面影响。该研究突显了发电系统嵌入复杂的人-自然系统中，在其中的变化以不同程度影响水资源、粮食和环境。该研究表明，巧妙多样化可再生能源来源，并进行战略性连接，可以构建有助于全球减缓气候变化的低排放资源系统。在加纳，研究人员使用人工智能辅助设计工具，展示了如何通过平衡管理和投资策略，为水电、生物能源、太阳能和风能找到合适的角色和位置。他们发现，解决方案是通过国家层面的战略思考和谨慎的多部门分析带来的更好设计。
若从一开始就设立避免水电再运营引发多领域冲突的目标，并通过先进的系统规模设计方法进行缓解，就可以找到既减少排放、又保证其他经济部门在需要时获得水资源的出色解决方案。
减少温室气体排放的权衡需要政府内部进行重大政策和运营整合，通常跨越多个部门-但少数国家有能力辨明和协商此类问题。这一设计工具将有助于规划者考虑不适当调整能源系统以仅增加间歇可再生能源对水资源、粮食和生态系统可能产生的负面影响。反而，它有助于以一种平衡多部门表现而减少二氧化碳排放的方式投资电力系统。这种新的战略规划方法有助于全国范围内减少排放，而不会引发水资源冲突增加。“加纳在减少温室气体排放以履行《巴黎协定》承诺的同时，还有许多发展优先事项，”加纳科学与工业研究委员会(CSIR)的高级研究科学家Emmanuel Obuobie博士表示。“这项研究展示了在选择基础设施投资时，如何在系统层面平衡不同的环境、经济和社会目标。” 分享本文”
