史前爬行动物铸模原来是二战中被摧毁的无价化石的复制品 科学家们在美国博物馆里发现了二战时被毁的遗失化石的复制品。 这是科学界关注的第一例完整的史前爬行动物骨架，于200多年前发现并命名为“Proteosaurus”。不幸的是，这一化石在1941年5月的一次空袭中被摧毁，当时认为没有复制品存在。 现在，古生物学家发现并辨认出了两件保存在英国以外的收藏品中的石膏铸模（复制品），这些铸模揭示了有关这一历史上重要化石的新信息。 这些铸模是由Dean Lomax博士和来自美国纽约州立大学布罗克波特分校的Judy Massare教授发现的。 这项新研究今天发表在《皇家学会公开科学》的期刊上，这是英国皇家学会的其中一个期刊，该学会在1819年发表了有关这一骨架发现的原始论文。 这具骨架是在英国多塞特郡莱姆里吉斯发现的，几乎可以确定是由开拓性古生物学家玛丽·安宁发现的。 这个侏罗纪时代的化石是一种叫做鱼龙的古老海洋爬行动物的一部分。经常被错误地认为是游泳的恐龙，这些爬行动物外表上看起来像海豚或鲨鱼，并在第一批恐龙进化之前出现。 这一化石后来被一个多产的收藏家托马斯·詹姆斯·伯奇中校购得，并于1820年卖给了伦敦外科学院，以筹集资金给陷入困境的玛丽·安宁和她的家人支付租金。这一发现正值人们开始从科学角度研究这些发现。在那之前已经发现过鱼龙的遗骸，但没有人确切知道它们是什么，所以每一个新发现都为史前谜团增添了一块拼图。 这一化石当时是迄今为止发现的最完整的鱼龙骨架，并由英国外科医生埃弗勒德·霍姆研究，并于1819年在《皇家学会》的期刊上发表了他的研究。 不幸的是，在1941年5月一枚炸弹击中伦敦外科学院时，该标本以及许多其他物品被摧毁。 Dean Lomax博士说：“当这一化石的研究发表时，距‘恐龙’这个词发明还不到20年。这和其他早期鱼龙发现引发了人们对收集这些奇特、神秘生物的浓厚兴趣。对鱼龙的发现和研究在确立古生物学为一门科学学科中发挥了重要作用。” Lomax博士和Massare教授合作已有十多年，他们在研究历史收藏品时发现了几个重要的发现。2015年，他们甚至以玛丽·安宁的名字命名了一种新的鱼龙物种，即“安宁鱼龙”。 2016年，在美国耶鲁大学皮博迪博物馆的收藏中进行研究时，Lomax和Massare发现了一件非常古老的鲟鱼龙铸模，他们确认其为1818年发现的第一具完整鱼龙骨架的铸模。在此之前，没有记录显示任何铸模的存在。 在发现了柏林自然历史博物馆的第二件鱼龙铸模时，Lomax博士访问了德国。这一铸模比耶鲁大学的铸模保存得好得多，这讽刺地与原物在二战期间被摧毁相符。 据柏林自然历史博物馆古爬行动物学科学实验室主任Daniela Schwarz博士说：“当Lomax博士访问我们的收藏时，他一直向我寻求有关这个铸模的信息，但由于缺少记录和标签，我无法为他提供太多帮助。” Schwarz博士继续说：“当我得知他的侦探工作结果以及这件重要标本的铸模已经存放在我们的收藏中超过一个世纪时，我真的很惊讶！这一发现再次证明了在自然历史收藏中仔细保存未确定和铸造材料的必要性，因为最终总会有某人发现其科学价值！” 对这两件铸模的研究表明它们是在两个不同的时期制造的。耶鲁大学的铸模甚至可能是在伯奇仍然拥有鱼龙时制造的非常古老的铸模。 Massare教授说：“霍姆在1819年的文章中插图了原始骨架。克利夫特的这幅画是我们对鱼龙的唯一视觉证据。现在，有了两件铸模，我们可以通过与铸模的比较验证原始插图的可靠性。我们已经识别出霍姆遗漏的几根骨头，并在插图和铸模之间发现了一些不符之处。”“当我们发现这些标本时，我们感到有必要将我们的研究提交给皇家学会，特别是因为他们在200多年前在科学文献中首次发表了关于鱼龙的描述，”洛麦克斯解释道。“我们希望我们发现这两个标本能够鼓励馆长和研究人员仔细研究博物馆收藏中的老标本，”马萨雷教授补充道。分享此消息。深入阅读。”
