COVID-19大流行期间，英格兰的牙医被迫为牙痛开出不必要的抗生素。英国曼彻斯特大学的研究人员进行的一项研究表明，由于COVID-19限制导致牙医无法面对面治疗，一些牙医不得不不必要地开处方给患有牙痛的患者。该研究的结果基于对英格兰NHS牙科抗生素处方数据的分析，以及针对全英国159名NHS牙医进行的在线调查。该论文发表在了英国牙科杂志上，旨在应对抗生素耐药的全球紧急情况。在研究的领头作者，也是英国曼彻斯特大学的临床研究员，实习NHS牙医的Wendy Thompson博士表示：“我们的研究表明，COVID-19限制导致牙医普遍感到沮丧，因为他们知道在牙痛问题上，做程序通常比开处方更安全、更快速。虽然牙科感染有时危险，但大多数牙痛并非由感染引起，因此抗生素对于这些情况并不起作用。即使是小感染，最好也放弃使用抗生素来治疗。”
研究还发现，受访的牙医中有一半曾表示，在2020年3月至6月的首轮COVID-19限制期间，他们转诊至紧急牙科中心的申请被拒绝，因为患者尚未先接受过抗生素。一位牙医告诉研究团队：“我常常撒谎。当患者患有牙髓炎，我告诉他们说我已经开了抗生素，这样方便他们前往诊所。但抗生素通常并不适用。”这项研究强调，对于许多急性牙科情况来说，抗生素并非必需的，因此强制开处方令牙医感到非常沮丧。
该研究的领头作者表示，在COVID-19限制期间，受限的面对面牙科护理直接导致了比以往任何时候都更多的抗生素处方。这增加了人们遭受抗生素的不良影响的风险，如胃肠不适、严重过敏以及抗生素耐药性的发展。牙医们非常清楚在抗击抗生素耐药的过程中，只有在严格需要和恰当的情况下才开处方是必要的。因此，当不必要时被迫开处方令他们感到非常沮丧，因为他们知道未解决的严重牙痛问题给患者造成的痛苦，他们也知道仅通过抗生素治疗的牙科感染很可能会再次复发并在下一次治疗时更难对付。
