在初级医疗保健中，牛皮癣的诊断可能拖延多达五年。根据由曼彻斯特大学的研究人员领导的研究，牛皮癣在英国的初级医疗保健设置中可能存在被低估的情况。发表在《英国全科医学杂志》上的研究结果显示，对于潜在导致疾病严重的这种情况，错过早期诊断的机会在普通诊所中相对普遍。医生们已经知道，诊断和治疗的延迟与患者生活质量的恶化有关。一般而言，家庭医生是首先接触疾病的人，而不是皮肤科医生。研究发现，后来被诊断为牛皮癣的患者，会比没有牛皮癣的人更有可能被开具类固醇或抗真菌药膏，这可能掩盖牛皮癣的迹象和症状，并导致进一步延迟诊断。研究团队包括全球牛皮癣图谱（GPA）成员，GPA是全球皮肤科三个领先国际组织的合作项目：国际牛皮癣协会（IFPA）、国际皮肤病学联盟（ILDS）和国际牛皮癣委员会（IPC）。曼彻斯特大学的博士生Maha Abo-Tabik称：“我们已经知道早期诊断牛皮癣可以提高牛皮癣治疗的效果，因此这些发现具有重要意义。世界卫生组织已经强调，由于漏诊或延迟诊断，许多患者因牛皮癣而遭受不必要的痛苦。因此，我们认为有必要为初级保健专业人员设计额外的皮肤科培训，以提高他们对牛皮癣的诊断能力。”这项研究的结果表明，一些人的牛皮癣诊断可能会拖延多达五年，这会导致建立适当的治疗方案受到潜在的有害延迟。研究人员对英国境内超过700家一般诊所自2010年至2017年的电子健康记录进行了广泛分析，比较了患有和不患有牛皮癣的人之间的临床诊断和治疗。他们利用了临床实践研究数据链接金数据库中的17,320例牛皮癣病例和99,320例对照。他们还从第二个名为临床实践研究数据链接金数据库的数据库中提取了11,442例病例和65,840例对照，结果类似。研究发现，牛皮癣患者在牛皮癣诊断前六个月被诊断为心形脱屑-一种轻微的皮肤疾病-的可能性比无牛皮癣的人高达八倍。他们发现，在牛皮癣诊断一年前，他们被诊断为湿疹或体肯毒丝菌感染的可能性是普通人的两倍。他们还发现，五年前，他们比对照组更可能报告牛皮癣症状，如皮肤干燥、皮疹、皮肤纹理改变和瘙痒。他们在诊断前一年内被开具局部皮质类固醇或局部抗真菌药的可能性比那些没有牛皮癣的人高出两倍。总之，对牛皮癣的诊断可能会被延误多达五年，因此导致建立适当治疗方案的潜在有害延迟。牛皮癣对英国约3%的人口有长期影响，会严重影响他们的生活质量，并与其他严重疾病（如关节炎、心脏病和抑郁症）相关联。如果患者要降低终身受损的风险，诊断和治疗必须尽早开始。
