一项新研究揭示，草类植物通过与邻居交换基因的方式，类似于制造基因改造作物。该研究显示，草类植物通过不断从邻居中借鉴基因来生长更大、更强壮、更高大，走了一条演化的捷径。谢菲尔德大学领导的研究首次展示了野外草类植物频繁交换基因的情况。在草类中观察到的这种自然过程，包括我们食用的一些作物，可能反映出基因改造作物的制造方法。了解这种频率对于了解植物演化的潜在影响以及如何推动植物对环境的适应至关重要。草类植物可能通过与邻居交换基因来生长，一项新研究已经揭示了这一点。谢菲尔德大学领导的研究首次展示了草类通过横向基因转移这一过程，将其他物种的DNA整合到其基因组中的频率。这些窃取的基因秘密使它们在演化上获得优势，从而能够更快地生长、更大、更强壮，并更快地适应新环境。了解这种频率对于了解植物演化的潜在影响以及它如何适应环境至关重要。草类植物是最重要的生态和经济植物群，占地球陆地面积的30%，生产我们大部分食物。谢菲尔德团队测定了热带草类植物物种的多个基因组，并确定在演化的不同时间点上获取的基因数量，从而得出了基因积累的速率。现在人们认为这些转移可能像某些基因改造作物制造方式一样进行。这些发现发表在《新植物学杂志》上，可能为未来利用这一过程来提高作物生产力、培育更加抗逆性作物提供信息，并影响我们如何看待和使用有争议的基因改造作物。谢菲尔德大学生命科学学院研究员卢克·邓宁博士是这项研究的高级作者，他表示：“制作基因改造作物有许多方法，其中一些需要人类干预，一些则不需要。其中一些不需要大量人类干预的方法可能会自然发生，并促使我们在野生草类植物中观察到的基因转移。我们目前的工作假设，并计划在不久的将来加以验证，这些相同的方法可能是我们在野生草类植物中记录到的基因转移的原因。这意味着，在不久的将来，有争议的基因改造可能会被视为更自然的过程。目前，这些‘自然检测’方法在生产GM植物方面的效率并不如常规使用的方法高，但是通过进一步了解野生植物中横向基因转移的进行方式，我们可能能够提高该过程的成功率。”自达尔文以来，我们对进化的理解很大程度上基于这样一个假设：遗传信息是从父母传递给后代-即植物和动物演化中的共同起源规则。团队接下来将验证他们的假设，重新制造已知的横向基因转移案例，以调查这一持续进行的过程是否会对我们观察到的不同作物品种之间的差异产生影响。联系更多信息，请联系：”。
