诺丁汉大学与丹麦技术大学合作，开展项目，提供可持续替代金属采矿的选择
来自诺丁汉大学工程学院和丹麦技术大学（DTU）的研究人员首次合作，他们将合作开展一个项目，通过回收废弃物中的稀土元素，从而减少全球碳足迹。
金属是现代生活的重要组成部分，甚至我们的智能手机都是关键金属的保险库，含有几种能够制造颜色、赋予屏幕光亮或构成扬声器磁铁的稀土元素。然而，这些元素的供应是有限的，目前主要通过采矿获得，这对环境造成了不利影响。
为了减少对关键金属采矿的全球依赖，诺丁汉大学和丹麦获得了工程和物理科学研究委员会（EPSRC）对“BEAR项目”的投资，该项目旨在识别一种新型高效、低成本、环保的方案来回收这些珍贵金属。
诺丁汉大学工程学院助理教授海琳娜·戈梅斯（Helena Gomes）表示：“我们的最终目标是通过利用从不同环境中分离出的金属耐受细菌，利用它们溶解金属的能力在低位电流反应器中创造循环经济。为了实现这一目标，我们将结合两种不同技术——生物浸出和电渗析。
“生物浸出利用产生酸的细菌从各种废物中溶解金属，但这可能是一个缓慢的过程，这就是电渗析发挥作用的地方。它利用低水平电流更快地转运和分离金属。”
戈梅斯博士继续说：“在这个项目中，我们还在研究在金属回收后将残渣作为建筑材料进行增值，以实现循环闭环。”
这个为期两年的项目将会看到两个机构之间进行多次交流访问，每个团队都可以通过一系列协作研讨会和工业参观从对方的专业知识和设施中受益。
戈梅斯博士补充说：“被EPSRC选中进行这项研究并不是一件小事，因为竞争激烈。因此，我为我们的团队成功获得资金感到非常自豪，并期待与丹麦技术大学的团队在未来几年内密切合作。”
关于工程学院
工程学院由六个部门组成——建筑和建筑环境、化学及环境工程、土木工程、电气电子工程、机械、材料和制造工程以及基础工程和物理科学——该大学的工程学院拥有超过5600名学生和800名员工。
该学院已经培养了140多年的工程师和建筑师，是全国第一个被授予阿耳忒弥斯金奖的院系，以表彰其在推进高等教育和研究方面的卓越成就，该学院拥有多个最先进设施，包括最近新开放的4000万英镑的功率电子与机器中心 (PEMC)。
研究位于其核心地位，有20个研究小组正在进行开拓性项目，围绕几个主题实现可持续未来——包括零排放交通、可持续能源和建筑环境、先进制造业以及医疗保健技术——并在20多个国家产生积极影响。学院的研究让500家公司和三个政府受益，也为全球大约3000人创造了工作机会。
