首先谈谈怎么开源？
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申请奖学金（scholarship）
一些大学按成绩或体育、艺术专长提供奖学金（merit-based scholarship），一年几千美元不等；美国的一些组织和机构也提供类似的奖学金，数量也是几千美元不等，多数网上就可以申请，可以多项同时申请。
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申请助学金（assistantship）
美国很多大学、尤其是私立大学，提供按照家庭收入情况给予的因需助学金（need-based assistantship），这个助学金数量可能会很大，甚至会包含全部的学费加上生活费、免全部学费、半免等等。申请这个援助的家庭需要按照要求填写所有的表格，并提供相应的证明材料，如果证明材料是中文，需要全部翻译成英文并公证。
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在校园打工
留学生是允许在校园里打工的，满足一定条件并获得相应许可的在校园外也可以。我手下常年有20-30个学生为我们系工作，在美国大学，学生打工是常态，成年了不劳而获还全靠父母养活的孩子其实很被同学们看不起的，打工的学生一般每小时支付本州最低小时工资或以上，像我这里的学生是每小时8美元起步，每周工作不能超过20个小时。
下面说说节流
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选择学费能够接受的大学申请
美国大学的学费价格从高到低都有，有人说申请公立大学学费会低，这是一种误导，公立大学学费一般有两档，较低的一档是给本州居民的，就是一般人说的学费一、两万的，因为公立大学的经费一部分来自本州纳税人；较高的那一档是给外州学生的，因为没有缴过州税所以不享受本州学生的低学费福利，取决于学校的不同，外州学生的学费会高出一万美元、甚至一倍不等。
通常的做法是把国际留学生学费归到外州学生一档，但是因为需要支援签证、缴纳医疗保险（美国孩子的保险很可能跟着家长涵盖）等，不少学校对国际学生列出第三档收费，高出外州学生那一档。
所有的学费都公布在学校网站，建议家长学生做足功课，充分了解学校的收费情况，选择支付得起、合自己成绩水平的申请。
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避免选择那些地产价格很高的大城市就读
大城市譬如纽约、三藩等，地产价格高，租房的成本很高，而且各项收费因为地产的价格水涨船高，学费高、食品日用品贵等等，学费以外的花销飞涨。相反那些在郊区的学校，地产便宜，学费跟着降下来不说，学费以外的花销也跟着下来了，治安也好很多，譬如我读书的地方离州府城市开车近一个小时，生活很方便，消费也不算高，治安非常好，学校也不错。
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让孩子懂得父母的不易，因此花费上不攀比、讲究实际，这个我就不展开了。
是本科留学好还是本科毕业留学好？
这个问题的答案应该是因人而异的。
如果撇开个人因素，纯粹作为理论问题讨论的话，答案很简单，既然一定要出国，就越早越好，能高中就高中出国，能本科就本科出来，主要原因如下。
其一，越年轻语言适应得越比较快；其二，有足够的时间了解和适应美国的教育结构和运作方式；其三，更容易申请到美国大学和研究生院，因为高中、本科成绩是美国的，推荐信也是美国的，可比性和可信性都要高得多；其四，美国大学的本科有较长的暑假，三个半月的样子，（五月初到八月底），有时间和机会在美国做暑期科研或实习等工作，不仅可以锻炼自己，也为将来的发展建立人脉和联络。
如果加上个人因素，这个问题的答案就没有那么简单直接了。
首先，留学生本人是否属于个性成熟，能够独当一面应付各种困难，抗压能力强。
其次，家庭是否有足够的资金或者是都有比较好的奖学金能让留学生在国外生活得相对比较好，譬如说可以租得起好区相对昂贵的房子、买得起安全系数和可靠性比较高的车子等。
还有，留学生本人是否有比较好的安全意识，这不仅包括对周围人和环境的提防，还包括在人与人关系上的自我保护能力，包括并不局限于不纠结损友，不得罪垃圾人，不纠缠渣人等等。
如果答案都是肯定的，那么这样的孩子越早留学效果越好；如果某些答案是否定的，那么就应该推迟出国的时间，在国内一边读书一边花些时间改善和提高自己欠缺的一面，而不是急匆匆跑出来，结果不适应倒是小事，那种一闪念没提防随便上了陌生人的车最后送命的案例想必大家都知道的。
最后还要说的是，出国留学是很辛苦的一件事，越往上读越辛苦，硕士难于本科，博士比硕士要难很多倍，因此越晚出来，在面对巨大的语言和文化鸿沟的同时也要面临学业上的更大挑战，所以并不是每个人都适合留学的，在这件事情上，认清自己的孩子是对家长的一种考验，而认清自己则是对尚还年轻、考虑留学的孩子面临的非常重要的现实问题。
去美国留学如何选择心仪的美国大学？
到美国留学，最重要的是选择一个适合自己、而自己又喜欢的大学，而且在这所学校里自己想上的专业实力比较雄厚，那么怎么才能成功地做出这种选择呢？
首先是网上浏览初选。
根据自己想去的地区，譬如是东部还是西部，城市还是郊区，公校还是私校、女校男校还是混校等因素，圈出一些初步的学校清单，然后上网浏览学校的信息和专业情况。美国大学网站上各种信息是很全面的，包括教授的履历、发表文章、研究方向什么的都介绍的很清楚。
然后是选出一个短名单。
初步浏览以后，根据自己的专业兴趣和成绩水平，圈出一个8-10所大学的短名单，这些学校单子中，要有两所safe school（意译：保底学校），也就是说根据自己的成绩水平录取应该是妥妥的；要有两所reach school（意译：非常幸运才能进去的学校），也就说根据自己目前的水平不是完全没有可能、但是要运气非常好才可能被录取的梦寐以求的大学（Dream school），其余是level school（意译：和自己水平相对吻合的学校），也就是说按目前的成绩水平虽然不能保证但属于应该可以进入的学校。
其次是开放日的时候参观学校。
重要的事情说三遍，一定要参观学校，一定要参观院系，一定要面见教授和系主任。你或许会说人在中国参观美国学校又贵又车舟劳顿，但是比起你四年的生活费和学费，这点钱根本不算什么；比起你人生中非常重要的四年大学学习，这点劳顿也算不了什么。一定要自己看了、和教授系主任见面了对一个学校的感觉才完整，喜欢和不喜欢的决定才好做。
取决参观的感觉，圈出6-8所大学申请，同样是1-2所保底、1-2所梦想学校，其余是自己水平的学校的。
最后决定
根据录取、奖（助）学金、学校、专业、地点等情况决定最后要去的学校。如果在两所甚至三所之间难以决断，建议参加录取之后学校举办的choice day（选择日），再次亲自感觉一下学校的宿舍、教室、设施、员工等等，这样最后定夺的学校一定是自己最心仪的。
