媒体在经济困难时期如何对待福利领取者？社会学系博士研究生丹·麦克阿瑟（Dan McArthur）跟踪了过去一个世纪的媒体报道，显示随着失业率的上升，报纸对贫困群体的污名化也在增加。 麦克阿瑟对媒体对贫困的报道兴趣源自他的博士研究，该研究探讨了经济不平等与对福利领取者的污名化之间的关系。 他与牛津大学的阿伦·里夫斯（Aaron Reeves）合著的新论文着重于媒体在塑造和影响人们对贫困理解和讨论的作用。该研究对英国报纸在20世纪的报道进行了分析，追踪失业率水平以及媒体如何报道贫困。 研究采取了长期视角，是第一个对这类研究进行分析的研究之一，使得能够比较20世纪英国不同经济阶段的状况。 结果显示，随着失业率的上升，媒体对贫困的负面态度也在增加。这一趋势的唯一例外是在严重经济衰退时期（例如在1930年代和1980年代），当失业率已经很高时，进一步的失业率上升似乎影响较小。 “这显示了英国文化对依赖性贫困理念有多深入人心，以及这些叙事是如何被媒体再生产的，”麦克阿瑟说。 尽管研究未涉及2012年英国最近的衰退时期，但媒体对这一时期的反应似乎遵循了同样的模式：随着失业率的增加，报纸对穷人的污名化也在增加。 在这段时间内，主导保守党领导的联合政府的领导人经常采用带有污名化语言。前财政大臣乔治·奥斯本谈到“邻居们紧闭的百叶窗，沉溺于福利生活”，他试图获得支持他的削减福利支出的紧缩政策的支持。 麦克阿瑟补充说，这种语言渗入主流政治议程是一个不利的发展：“我认为政治家使用的语言和媒体的语言之间有非常明显的相互作用。我认为它们相互影响。 “这些定型看法在破坏对福利国家的支持和营造对福利领取者的‘敌对环境’方面都是有害的，给了人们一种许可证来虐待其他人。 麦克阿瑟补充说，政治人物应该意识到贫困可能影响到所有一些没有对自己处境负责的人，比如有健康问题的儿童或成年人。 “作为一个社会，我们需要远离这种方式谈论福利领取者。福利国家总是需要帮助人们度过生活中不同阶段的难关。”
