一项新研究显示，在企业世界中，美德本身就是回报这一格言可能并不成立-事实上，表现出光荣行为的员工可能之后会变得更加自私。这项研究揭示了一个叫做“道德授权”的现象在一段时间内如何转变员工自我管理行为的真实程度。研究显示，员工利用了在另一个场合抵制了大诱惑而保持自私行为的道德感。这些发现对企业如何处理公司不端行为和不道德行为具有重要意义。研究由伦敦政治经济学院和埃克塞特大学的专家共同撰写，表明组织用来阻止不道德行为的传统方法可能不够。相反，研究人员推测，更有效的做法可能是消除员工作弊的任何实质性诱惑，并在高风险决策时更密切关注决策过程的构建方式。领导伦敦政治经济学院的佐伊·拉赫万在研究中表示：“我们发现，当人们在有机会通过不道德手段大大丰富自己时表现出光荣行为，然后在立即之后变得更为自私，更不合作。” 进行研究时，专家们要求2015名参与者进行10轮抛硬币的任务，他们可以通过报告硬币投掷结果是否与自己的预测相匹配来赚钱。这提供了一个在没有任何人可以验证的情况下撒谎的机会。然后将回应与硬币正确猜测的统计上最可能的结果集进行衡量。研究人员随后告诉参与者，他们也可以把硬币抛掷任务中赢得的任何奖金捐赠给五家慈善机构。人们对自己道德的自我认知在硬币抛掷任务后立即进行了测量，一天后也进行了测量。研究人员首先研究了诱惑的大小如何影响作弊行为。他们将奖励提高了500倍，奖励范围从最高10美分（约8便士）到50美元（约40英镑） - 比通常用于此类实验的奖励和诱惑高得多。与过去的研究一致，他们发现奖励大小对不道德决策行为的影响微乎其微-在第一次实例中。然而，当最大诱惑时作弊最少的人更有可能允许自己在另一项任务中表现得不那么慷慨。许多表现不诚实的参与者在任务后立即对自己的行为感到更有罪恶感，他们是唯一一组在一天后感到更糟糕的人。这表明人们低估了不道德行为的心理成本。伦敦政治经济学院的副教授、该研究小组成员芭芭拉·法索洛博士表示：“我们的研究补充了一个不断增长的实验证明，即报酬的大小并不是立即不道德行为的关键驱动因素，许多人参与低级作弊。然而，我们还证明，抵制个人强烈诱惑也有后续非合作行为的代价，而那些最大程度作弊的人低估了如何看待自己道德的代价。”
