天文学家观察到了一场距离我们180万光年远的爆炸，挑战了我们对空间爆炸的当前理解，这场爆炸看起来比以往想象的要扁平得多。
这次观察到的爆炸是一种极为罕见的快速蓝色光暴（Fast Blue Optical Transient，FBOT），天文学家通俗地称之为“奶牛”，之前只有四次观测到过，科学家们不知道它们是如何发生的，但这一发现已经帮助解决了谜团的一部分。
发生这种爆炸的一个潜在解释是，恒星本身可能被密集的盘状物包围，或者这可能是一次失败的超新星爆炸。这个爆炸之所以令科学家困惑，是因为它的部分形状 - 类似于一个非常扁平的盘状 - 挑战了我们对空间爆炸的所有认识。
这个观察到的爆炸是一种明亮的快速蓝色光暴（FBOT）- 一种比其他爆炸（如超新星）更不常见的类别，首次观测到的明亮FBOT是在2018年，因而得名“奶牛”。
科学家们通过偶然发现极化光的闪光，进行了这一发现。他们能够测量了爆炸的极化 - 就像使用望远镜镜头上的极化镜片一样 - 利物浦望远镜（由利物浦约翰摩尔大学拥有）位于拉帕尔马岛上，科学家们利用这种极化测量，能够测量爆炸的形状，有效地在一个距离180万光年的星系内看到与我们太阳系大小相似的东西。他们随后利用这些数据重建了爆炸的3D形状，并能够对爆炸的边缘进行绘图 - 使他们看到了它有多么扁平。
研究人员现在将通过在智利的国际韦拉·鲁宾天文台进行新的调查，预计有助于发现更多FBOT，并进一步加深对它们的理解。
