墨尔本的研究人员号召维多利亚州居住的18-70岁健康人士参加两种由墨尔本制造的COVID-19疫苗的一期临床试验。这两种疫苗候选人由彼得·多赫蒂传染免疫研究所(Doherty Institute)和莫纳什制药科学研究所(MIPS)的研究人员开发，它们与全球现有疫苗不同，因为它们专注于SARS-CoV-2刺突蛋白的顶部，称为受体结合结构域(RBD)以引发免疫反应。
这两个候选人分别是：RBD蛋白疫苗，使用病毒蛋白的一部分而不是遗传物质或其他病毒来引发免疫反应；RBD mRNA疫苗，代表编码刺突顶部的病毒基因序列，将导致RBD蛋白的产生。此外，它们是面向免疫系统的‘概念验证’变种疫苗，向Beta变种呈现，这在设计这些疫苗时是最关注的。另外，Beta变种与奥密克戎变种(BA.1和BA.2)具有两个相同的关键RBD突变，因此它们也可能提高对奥密克戎的免疫力。
墨尔本大学教授特里·诺兰，是多赫蒂研究所疫苗和免疫研究组的负责人，将领导这一第一阶段的临床试验。他表示将招募114名志愿者参与这项研究。此外，悉尼大学涡察创新研究所的华娇医生在Doherty研究所为大多数RBD蛋白疫苗试验，表示在临床前试验中，该疫苗在两次接种后引发了高水平的RBD特异性抗体，包括高中和中和抗体。Colin Pouton教授（MIPS）说，团队使用了与全球生物技术制造商相似的策略来设计和制造这种疫苗，但将mRNA设计为聚焦于RBD，与RBD蛋白疫苗保持一致。
这两种疫苗的生产效率高，可以快速修改以纳入未来变种中出现的不同或多种RBD突变。人们可以访问Doherty.edu.au获取更多信息，给发电子邮件或拨打8344 9325查询参与临床试验的信息。这项研究得到了来自医学研究未来基金(Medical Research Future Fund)、mRNA维多利亚、马云公益基金会、IFM投资者、澳大利亚研究委员会和澳大利亚国家卫生和医疗研究委员会的资助。
