一项新研究表明，在一个化石化的恐龙蛋中发现的一具精美保存的胚胎，为现代鸟类和恐龙行为之间的联系提供了新的见解。
这个距今7200万至6600万年的胚胎被称为“婴儿英亮”，属于一种双足、无齿的兽脚类恐龙，据认为曾经漫游于亚洲和北美。
这个化石是在中国南部赣州地区的白垩纪岩石中发现的。
像鸟类一样的姿势
这是迄今为止发现的最完整的恐龙胚胎之一，这个化石表明这些恐龙在孵化前发展出了与现代鸟类相似的姿势。
科学家们发现“婴儿英亮”的姿势在已知的恐龙胚胎中是独特的。它的头部位于下方，脚分别位于两侧，并且背部弯曲沿蛋的钝端。这种姿势在恐龙中先前未被发现，与现代鸟类胚胎的姿势相似。
收缩
在今天的鸟类中，这种姿势与蜷缩有关，这是由中枢神经系统控制的一种不可或缺的孵化成功行为。研究鸟蛋和胚胎后，研究人员认为这种孵化前行为，被认为是鸟类独有的，可能在数百万年前由这些非鸟恐龙起源。
更多恐龙胚胎化石的发现将对进一步验证这一假设非常有价值。
化石蛋
这项研究由伯明翰大学、中国地质大学（北京）和爱丁堡的古生物学家领导的团队在iScience杂志上发表了他们的发现。
他们发现这个胚胎的姿势被固定在一个长17厘米的椭圆形化石蛋内，没有受到太多来自化石化的干扰。从头到尾估计有27厘米长的这个生物躺在里面。
识别
婴儿英亮被鉴定为一种始于深、无齿头骨的盗蛋龙。
盗蛋龙是一类羽毛兽脚类恐龙，与现代鸟类密切相关，据称它们始于1.25亿年前的白垩纪，生活在亚洲和北美。
它们变化多端的喙形状和体型可能使它们能够采食各种物种，包括植物和肉类。
这件化石现在被收藏在中国东南部厦门的英亮石自然历史博物馆内。
这个恐龙胚胎长在蛋内，是我见过的最美丽的化石之一。这个前产恐龙小动物看起来就像一只蜷缩在蛋中的小鸟，这是更多证据表明今天鸟类的许多特征最初是在它们的恐龙祖先中演化出来的。
恐龙胚胎是一些最稀有的化石，大部分都不完整并且骨骼错位。我们对发现“婴儿英亮”感到非常兴奋——它保存得非常完好，有助于回答许多关于恐龙生长和繁殖的问题。
看到这个恐龙胚胎和一只鸡胚胎在蛋内以类似方式摆姿势很有趣，这可能表明它们有相似的孵化前行为。
这个恐龙胚胎是由英亮集团董事梁柳所收购的，当时怀疑它是大约2000年前后的蛋化石。在2010年代建造英亮石自然历史博物馆期间，博物馆工作人员整理存储的材料时发现了这些标本。
“这些标本被鉴定为恐龙蛋化石。进行了化石的准备工作，最终发现了藏在蛋内的胚胎。这就是‘婴儿英亮’被发现的过程。
相关链接
期刊论文
地球科学学院
伯明翰大学
中国地质大学-北京”。
