一项研究表明，一种可能会损害重要器官的免疫疾病在黑人儿童中比以往预计的更常见，这种疾病在年轻人中据说是罕见的。对这种疾病的新见解显示，与其他族裔的年轻人相比，黑人儿童更有可能受到影响。这项在津巴布韦进行的研究结果可能会有助于提高疾病的诊断并尽早发现。该团队强调了在其他国家进行进一步研究的必要性，这些研究要包括所有族裔、种族和社会经济群体。
免疫功能紊乱
这种名为全身性硬化症的疾病会造成身体的免疫系统攻击皮肤下面和心脏、肺部和肾脏等内脏周围的结缔组织。这种疾病在儿童中看起来罕见 - 当内脏受到影响时可能是致命的 - 这可能是因为大部分先前的研究主要涉及白人患者，该团队称。之前的研究表明，黑人 - 尤其是女性 - 患病的可能性比白人更高。黑人通常也更年轻地患病，但直到现在，孩童受到的影响程度大多是未知的，因为大部分研究只涉及成人。
年轻患者
爱丁堡大学的团队与津巴布韦哮喘、过敏和免疫诊所的研究人员合作，研究了一至94岁之间的患者。津巴布韦大学和该国国家科技大学的团队也参与其中。他们分析了2013年至2018年间被转诊至专科诊所的4000多名患者的记录。其中，240名表现出全身性硬化症症状的患者测试出了特定免疫蛋白 - 自身抗体，这些抗体会错误地攻击一个人自己的组织和器官。
研究人员发现，其中有五分之一的患者不满16岁，其中超过90%为黑人。携带自身抗体的儿童的平均年龄不到八岁。该团队表示，他们的研究结果与最近在美国风湿病学会年会上提出的其他国家的研究趋势一致。
更好的诊断
分析还揭示了黑人患者产生一种与白人患者不同的自身抗体。研究人员表示，这表明目前的诊断标准 - 基于在白人中识别的标志 - 低估了黑人中该疾病的发病率。鉴于他们的研究结果，该团队表示需要进一步研究，以扩展包括孩童症状和与黑人相关的特定标志在内的诊断标准。
这项研究发表在《免疫学前沿》期刊上。该研究的开放获取版本可以在这里找到：链接
我们的研究是首次报告在黑人儿童中发现大量全身性硬化症病例。这强调了有必要解决我们诊断工具中的种族偏见，以确保所有族裔接受有效的诊断和治疗。这些发现进一步证明，缺乏涉及妇女和有色人种的研究是导致他们经常遭受更糟健康结果的主要原因之一。
该研究由OAK基金会和国家健康研究所（NIHR）资助，通过爱丁堡大学的NIHR全球卫生单元处理感染以造福非洲（TIBA）进行。
